Pour exercer la profession, le détective doit répondre à plusieurs conditions comme :
- ne faire l'object d'aucune condamnation pour délit ou crime,
- avoir obtenu un diplôme suite à la formation professionnelle,
- avoir une autorisation d'exercer par cabinet, délivrée par le Conseil National des Activités Privées de Sécurité
Bien que la profession soit inscrite parmi les activités de la sécurité privée, elle trouve aussi sa place dans le processus judiciaire. La jurisprudence ne cesse de le rappeler depuis 1962 en rendant recevable pour la première fois le rapport du détective privé.
Enumérer son champ d'action est compliquée puisqu'il peut intervenir dans tous les domaines quand la preuve est nécessaire. Son travail est de recueillir de l'information pour se prémunir d'un risque ou encore pour défendre des intérêts en justice. C'est l'administrateur de la preuve devant les tribunaux. Pour se faire, il va pouvoir mener des investigations en passant par des surveillances, des filatures et des scénarios qu'il va ensuite relater dans son rapport.